Χρυσό Τρίγωνο Ινδιας & Βομβάη

Συνάντηση στο αεροδρόμιο και απευθείας πτήση για την πρωτεύουσα της Ινδίας, το Δελχί, μια πολυπολιτισμική πόλη με ιδιαίτερη ατμόσφαιρα και μακραίωνη ιστορία. Ανάμεσα στον ποταμό Γιάμουνα και τις τελευταίες βόρειες εξάρσεις της οροσειράς Αραβάλι, το Παλαιό και το Νέο Δελχί σχηματίζουν μια τεράστια κατοικημένη περιοχή, που εκτείνεται από βορρά προς νότο σε περίπου 40 χιλιόμετρα. Ουσιαστικά, το Παλαιό και το Νέο Δελχί είναι δύο ξεχωριστές πόλεις. Το Παλαιό Δελχί αποτελείται από στενούς πολύβουους δρόμους στο οποίο κινείται ή προσπαθεί να κινηθεί - και μάλιστα "ανάποδα", όπως οι Άγγλοι - ένα συνονθύλευμα από αυτοκίνητα, μηχανάκια δίκυκλα, τρίκυκλα, ποδήλατα, ιππήλατες άμαξες κλπ. Το Νέο Δελχί αντίθετα, έχει τεράστιες λεωφόρους, όμορφα οικοδομήματα και καλοδιατηρημένα πάρκα. Πλήθος από μοναδικά μνημεία, ναοί, τζαμιά, κάστρα, θαυμάσια μουσεία και πολύχρωμες αγορές ανακαλύπτει ο επισκέπτης σε αυτή την απέραντη, χαοτική πόλη, στην οποία χτυπά η καρδιά της Ινδίας. Άφιξη μετά τα μεσάνυχτα και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. 

Μετά το πρωινό μας αναχώρηση οδικώς με προορισμό την Άγκρα, με ενδιάμεσες επισκέψεις στο Βρινταβάν και τη Ματούρα. Με την άφιξη στο Βρινταβάν, θα μεταβούμε αρχικά σε ξενοδοχείο για πρωινό. Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το Βρινταβάν, μία από τις σημαντικότερες πόλεις προσκυνήματος της Ινδίας, στενά συνδεδεμένη με τον θεό Κρίσνα. Η πόλη είναι γνωστή για τους πολυάριθμους ναούς της, τα πολύχρωμα δρομάκια και την έντονη θρησκευτική και λατρευτική της παράδοση. Ακολουθεί επίσκεψη στη Ματούρα, η οποία θεωρείται παραδοσιακά η γενέτειρα του Κρίσνα. Θα επισκεφθούμε έναν από τους σημαντικούς ναούς της πόλης και θα γνωρίσουμε την πνευματική ατμόσφαιρα αυτού του αρχαίου ιερού τόπου. Μετά την ολοκλήρωση των επισκέψεων, συνεχίζουμε οδικώς προς την Άγκρα. Άφιξη, τακτοποίηση στο ξενοδοχείο και ελεύθερος χρόνος για ξεκούραση. Δείπνο. Διανυκτέρευση. 

Νωρίς το πρωί αναχώρηση για επίσκεψη στο επιβλητικό Ταζ Μαχάλ, ένα από τα πιο διάσημα μνημεία στον κόσμο και διαχρονικό σύμβολο της αγάπης. Το μνημείο κατασκευάστηκε από τον Μογγόλο αυτοκράτορα Σαχ Τζαχάν στη μνήμη της συζύγου του, Μουμτάζ Μαχάλ. Είναι παγκοσμίως γνωστό για την εντυπωσιακή αρχιτεκτονική του από λευκό μάρμαρο, τις λεπτομερείς διακοσμήσεις με πολύτιμες και ημιπολύτιμες πέτρες και τους καλαίσθητους κήπους Charbagh. Αργότερα θα επισκεφθούμε το Κάστρο της Άγκρα (Agra Fort), το εντυπωσιακό οχυρό από κόκκινο ψαμμίτη που κατασκευάστηκε από τον αυτοκράτορα Άκμπαρ και επεκτάθηκε από τους διαδόχους του. Στο εσωτερικό του βρίσκονται παλάτια, αυλές και βασιλικά διαμερίσματα, που αποτυπώνουν τη μεγαλοπρέπεια της Αυτοκρατορίας των Μογγόλων. Στη συνέχεια επίσκεψη στο Μαυσωλείο Itmad-ud-Daulah, γνωστό και ως «Baby Taj». Το κομψό μαρμάρινο μαυσωλείο κατασκευάστηκε από την αυτοκράτειρα Νουρ Τζαχάν στη μνήμη του πατέρα της και ξεχωρίζει για τα περίτεχνα μαρμάρινα δικτυώματα και τις λεπτομερείς διακοσμήσεις. Επιστροφή στο ξενοδοχείο. Δείπνο. Διανυκτέρευση.

Αναχώρηση για την "Ροζ Πόλη", την Tζαϊπούρ μέσα από τα ιστορικά τοπία του Ρατζαστάν. Κατά τη διάρκεια της σημερινής μας διαδρομής θα επισκεφθούμε αρχικά την Φατεχπούρ Σικρί ("Πόλη της Νίκης"), μια πόλη που εγκαταλείφθηκε 14 χρόνια μετά την ίδρυσή της το 1569 από τον αυτοκράτορα Άκμπαρ. Η πόλη προοριζόταν αρχικά να αποτελέσει την πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας των Μογγόλων, αλλά αργότερα εγκαταλείφθηκε. Σήμερα σώζεται ένα εντυπωσιακό συγκρότημα από παλάτια, αυλές και θρησκευτικά μνημεία. Στην περιοχή της Mahua θα έχουμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε από κοντά την παραδοσιακή διαδικασία παραγωγής τούβλων. Από την προετοιμασία και τη διαμόρφωση του πηλού έως την αποξήρανση και το ψήσιμο, η επίσκεψη προσφέρει μια διαφορετική εικόνα της αγροτικής Ινδίας και της εποχικής εργασίας που συνδέεται με αυτή την παραδοσιακή δραστηριότητα. Γνωριμία με τους ανθρώπους που εργάζονται σε αυτή την παραδοσιακή αγροτική βιοτεχνία και παρατήρηση μιας πανάρχαιας τεχνικής που εξακολουθεί να αποτελεί πηγή εισοδήματος για τις τοπικές κοινότητες. Συνεχίζουμε προς το Abhaneri, γνωστό για το εντυπωσιακό Chand Baori, ένα από τα σημαντικότερα stepwells της Ινδίας. Οι απόλυτα συμμετρικές σειρές σκαλοπατιών κατεβαίνουν εντυπωσιακά προς το νερό, προσφέροντας μια μοναδική εικόνα των προηγμένων συστημάτων διαχείρισης και αποθήκευσης νερού που χρησιμοποιούνταν στο μεσαιωνικό Ρατζαστάν. Συνεχίζουμε για την πρωτεύουσα του Ρατζαστάν, την Tζαϊπούρ. Η πόλη οφείλει το όνομα, την ίδρυση και τον σχεδιασμό της σε έναν μεγάλο αστρονόμο και πολεμιστή, τον μαχαραγιά Τζάι Σινγκ Β΄ (1699-1743). Ο χαρακτηρισμός της ως "Ροζ Πόλη" οφείλεται στο χρώμα με το οποίο είναι βαμμένα τα κτίρια στο παλιό περιτοιχισμένο τμήμα της. Υπάρχουν πολλές θεωρίες για τον λόγο αυτό. Σύμφωνα με μια θεωρία, το ροζ επελέγη από τον μαχαραγιά Τζάι Σινγκ Β΄ για τιμηθεί ο θεός Σίβα, του οποίου θεωρείται ότι είναι το αγαπημένο χρώμα. Μια άλλη θεωρία, που υποστηρίχθηκε από τους Βρετανούς, είναι ότι η πόλη βάφτηκε στο χρώμα αυτό για την υποδοχή του Βρετανού πρίγκιπα της Ουαλίας Αλβέρτου Εδουάρδου VII και μετέπειτα βασιλιά της Μεγάλης Βρετανίας (και συνεπώς αυτοκράτορα της Ινδίας) το 1876, καθώς το ροζ χρώμα στο Ρατζαστάν συμβολίζει τη φιλοξενία. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Δείπνο. Διανυκτέρευση.

Σήμερα το πρωί θα επισκεφθούμε το φρούριο της Αμπέρ, το εντυπωσιακό οχυρωμένο παλάτι πάνω στον λόφο, που αντικατοπτρίζει τη μεγαλοπρέπεια των ηγεμόνων Rajput της δυναστείας Kachwaha. Το φρούριο συνδυάζει επιβλητικά αμυντικά τείχη με πλούσια διακοσμημένα παλάτια, αυλές, αίθουσες με καθρέφτες και περίτεχνες αρχιτεκτονικές λεπτομέρειες. Μετά την επίσκεψη κατηφορίζουμε από το Amber και κατευθυνόμαστε προς την παλιά πόλη. Καθ' οδόν στάση στον Ναό Jagat Shiromani, έναν όμορφο και λιγότερο γνωστό ιστορικό ναό κοντά στο Amber. Ο ναός χτίστηκε στις αρχές του 17ου αιώνα από τη βασίλισσα Kanakwati στη μνήμη του γιου της. Συνδέεται με τη λατρεία του Κρίσνα και με τον θρύλο της Meera Bai. Συνεχίζουμε προς τη Ροζ Πόλη, με στάση για φωτογραφίες στο Hawa Mahal, το εμβληματικό «Παλάτι των Ανέμων». Η χαρακτηριστική πρόσοψή του με τα πολυάριθμα παράθυρα επέτρεπε στις γυναίκες της βασιλικής αυλής να παρακολουθούν τις πομπές στους δρόμους χωρίς να είναι ορατές. Αργότερα θα πραγματοποιήσουμε έναν σύντομο περίπατο μέχρι τον ήσυχο Ναό Sri Ram Chandra, έναν λιγότερο γνωστό ιστορικό ναό κοντά στην περιοχή του Hawa Mahal. Μακριά από τα πολυσύχναστα τουριστικά σημεία, ο ναός προσφέρει την ευκαιρία να παρατηρήσουμε τις τοπικές θρησκευτικές παραδόσεις και να ανακαλύψουμε μια διαφορετική πλευρά της ζωντανής πολιτιστικής κληρονομιάς του Τζαϊπούρ. Στη συνέχεια επίσκεψη στο επιβλητικό City Palace, το οποίο εξακολουθεί να συνδέεται εν μέρει με την πρώην βασιλική οικογένεια του Τζαϊπούρ και φιλοξενεί σημαντική συλλογή βασιλικών αντικειμένων, ενδυμασιών, όπλων και έργων ζωγραφικής. Ακολουθεί επίσκεψη στο Jantar Mantar, το εντυπωσιακό ιστορικό αστρονομικό παρατηρητήριο που δημιούργησε ο Maharaja Sawai Jai Singh II. Μετά την ολοκλήρωση της περιήγησης, θα απολαύσουμε μια ξεχωριστή πολιτιστική βραδιά σε τοπικό εστιατόριο, όπου θα παρακολουθήσουμε παραδοσιακό πρόγραμμα χορού, ακολουθούμενο από δείπνο. Επιστροφή στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση. 

Πρωινή αναχώρηση για το Δελχί. Με την άφιξή μας στο Δελχί, επίσκεψη στο Qutub Minar, τον ψηλότερο πλίνθινο μιναρέ στον κόσμο και ένα από τα σημαντικότερα ιστορικά μνημεία της πόλης. Στη συνέχεια μεταφορά στο ξενοδοχείο για check-in και ξεκούραση. Δείπνο. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό μας, αναχώρηση για το Παλιό Δελχί, την ιστορική καρδιά της πρωτεύουσας. Σήμερα θα γνωρίσουμε τις διαφορετικές όψεις του Δελχί, μέσα από ιστορικά μνημεία, θρησκευτική κληρονομιά και τη ζωντανή καθημερινότητα της πόλης. Επίσκεψη στο Jama Masjid, ένα από τα μεγαλύτερα και πιο εντυπωσιακά τζαμιά της Ινδίας. Η επίσκεψη θα συνδυαστεί με βόλτα με cycle rickshaw/ποδηλατάμαξες στα στενά δρομάκια της Παλιάς Πόλης, προσφέροντας μια αυθεντική εικόνα της ενέργειας και του χαρακτήρα του Παλαιού Δελχί. Συνεχίζουμε μέσα από τα πολύχρωμα δρομάκια της Khari Baoli, της διάσημης χονδρικής αγοράς μπαχαρικών της Ασίας. Θα απολαύσουμε τα αρώματα του κάρδαμου, της κανέλας, του γαρίφαλου και άλλων μπαχαρικών, ενώ ο ξεναγός θα μας παρουσιάσει τη σημασία τους στην ινδική γαστρονομία, καθώς και τον ρόλο τους στο ιστορικό διεθνές εμπόριο. Συνεχίζουμε με τα πόδια μέσα από την Paranthe Wali Gali, τον ιστορικό δρόμο της Chandni Chowk που είναι γνωστός για τις παραδοσιακές γεμιστές paratha όπου θα ανακαλύψουμε τη γαστρονομική ιστορία του δρόμου και τις οικογενειακές επιχειρήσεις που διατηρούν την παράδοση εδώ και πολλές γενιές. Κρυμμένο στα στενά δρομάκια της Παλιάς Πόλης βρίσκεται το ανακαινισμένο Mirza Ghalib Haveli, που συνδέεται με έναν από τους σημαντικότερους ποιητές της ινδικής υποηπείρου. Μέσα από τους ανακαινισμένους χώρους, τις παλιές φωτογραφίες και τις λογοτεχνικές αναφορές, θα γνωρίσουμε τη ζωή και την εποχή του Mirza Ghalib και τον εκλεπτυσμένο πολιτιστικό κόσμο του Δελχί του 19ου αιώνα. Στη συνέχεια επίσκεψη στο Gurudwara Bangla Sahib, έναν από τους σημαντικότερους χώρους λατρείας των Σιχ στο Δελχί. Η επίσκεψη προσφέρει την ευκαιρία να γνωρίσουμε την ιστορία και τις παραδόσεις του Σιχισμού, καθώς και το σημαντικό κοινωνικό και φιλανθρωπικό έργο που πραγματοποιείται στον χώρο. Συνεχίζουμε προς το Νέο Δελχί, περνώντας από τα σημαντικά κυβερνητικά κτίρια και την India Gate, ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα αξιοθέατα της πόλης. Αργότερα επίσκεψη στο Akshardham Temple, ένα εντυπωσιακό σύγχρονο πολιτιστικό και πνευματικό συγκρότημα, που αναδεικνύει τις παραδοσιακές τεχνικές ινδικής αρχιτεκτονικής, την τέχνη και την πολιτιστική κληρονομιά της χώρας. Επιστροφή στο ξενοδοχείο. Δείπνο. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό μας, μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για τη Βομβάη, ή όπως λέγεται πλέον, το Μουμπάι. Όπως και να την αποκαλεί κανείς, η πόλη αποτελεί διαχρονικά ένα πολύ σπουδαίο λιμάνι, στο βορειοδυτικό τμήμα της Ινδίας, με τεράστια σημασία για το εμπόριο ολόκληρης της νοτιοανατολικής Ασίας. Μία πόλη αχανής, με πληθυσμό διπλάσιο της Ελλάδας, πολύβουη, πολύχρωμη, με έντονες αντιθέσεις και με εμφανή την τάση της υπερβολής σε πολλές εκφάνσεις της καθημερινότητας. Άφιξη στη μεγαλούπολη και μεταφορά στο λιμάνι επιβίβαση σε πλοιάριο για να  μεταβαίνουμε στο νησί Elephanta, όπου θα επισκεφθούμε τα περίφημα Σπήλαια Ελέφαντα, μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Τα σπήλαια είναι γνωστά για τους αρχαίους λαξευτούς ναούς και τα μνημειακά γλυπτά τους, τα οποία είναι αφιερωμένα κυρίως στον θεό Σίβα. Η επίσκεψη προσφέρει μια συναρπαστική γνωριμία με την αρχαία ινδική θρησκευτική τέχνη και την παράδοση της λαξευμένης σε βράχο αρχιτεκτονικής. Επιστροφή και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Σήμερα θα γνωρίσουμε τα σημαντικότερα ιστορικά και πολιτιστικά αξιοθέατα της Βομβάης. Επίσκεψη στο Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya, γνωστό παλαιότερα ως Prince of Wales Museum. Το μουσείο φιλοξενεί μια εκτενή συλλογή ινδικής τέχνης, αρχαιολογικών ευρημάτων και εκθεμάτων φυσικής ιστορίας. Στη συνέχεια επίσκεψη στο Mani Bhawan, έναν χώρο άρρηκτα συνδεδεμένο με τον Μαχάτμα Γκάντι και τα χρόνια που έζησε και δραστηριοποιήθηκε στη Μουμπάι. Σήμερα λειτουργεί ως μουσείο και μνημείο αφιερωμένο στη ζωή και το έργο του. Ακολουθεί επίσκεψη στην Crawford Market, μία από τις ιστορικές αγορές της Μουμπάι, όπου θα γνωρίσουμε από κοντά τον ζωντανό εμπορικό χαρακτήρα της πόλης. Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε την Gateway of India, το πιο αναγνωρίσιμο παραθαλάσσιο μνημείο της Μουμπάι, με θέα προς την Αραβική Θάλασσα και το λιμάνι. Η περιήγησή μας ολοκληρώνεται με διαδρομή κατά μήκος της Marine Drive, της διάσημης παραλιακής λεωφόρου που είναι γνωστή ως «Queen's Necklace» (Το Κολιέ της Βασίλισσας), χάρη στη χαρακτηριστική καμπύλη των φώτων της μετά τη δύση του ηλίου. Επιστροφή στο ξενοδοχείο. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο νωρίς το πρωί και επιβίβαση στην πτήση για την Αθήνα. Άφιξη αυθημερόν.