Γεωργία & Αρμενία: στα Μονοπατια του Καυκασου

Συνάντηση στο αεροδρόμιο και βραδινή απ΄ ευθείας πτήση με Aegean για την πρωτεύουσα της Γεωργίας την Τυφλίδα. Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό θα ξεκινήσουμε την ξενάγηση.  Στο παλιό τμήμα της πόλης ξεχωρίζουν τα πρωτότυπα και παραδοσιακά σπίτια με τα ξύλινα μπαλκόνια. Κατά μήκος του ποταμού Μκτβάρι (Mtkvari) μας περιμένουν εντυπωσιακά κτίρια, θέατρα και μουσεία. Ενώ η πλειοψηφία των κατοίκων της χώρας ανήκουν στην Ορθόδοξη Εκκλησία της Γεωργίας, στο κέντρο της πόλης υπάρχουν τζαμιά, συναγωγές, καθολικές και αρμένικες εκκλησίες. Το γεγονός αυτό μαρτυρά τον κοσμοπολίτικο χαρακτήρα της Τιφλίδας και την ανεκτικότητα των ντόπιων απέναντι στις διάφορες θρησκείες. Κατά τη διάρκεια της ξενάγησής μας θα δούμε τους Καθεδρικούς ναούς της Αγίας Τριάδας (Σαμέντα) και της Κοιμήσεως (Sioni), γνωστή για τον Ήλιο του Χριστού και τον Σταυρό της Αγίας Νίνα (Nino στα Γεωργιανά), η οποία οδήγησε την Γεωργία στον Χριστιανισμό τον 4ο αιώνα, την εκκλησία Μετέχι με το έφιππο άγαλμα του βασιλιά Βαχτάνγκ Γκοργκασάλι δίπλα της, καθώς και την εκκλησία Αντσισχάτι (Anchiskhati), την παλαιότερη βασιλική της Τιφλίδας (6ος αιώνας), δείγμα παλιάς μεσαιωνικής Γεωργιανής αρχιτεκτονικής. Συνεχίζουμε με το κάστρο Ναρικάλα του 4ου μ.Χ. αιώνα, που δεσπόζει στην πόλη. Είναι κτισμένο σε στρατηγική θέση και προσφέρει εξαιρετική θέα στην γύρω περιοχή. Στην είσοδο του κάστρου βρίσκεται το ύψους 20 μέτρων άγαλμα της "Μητέρας Γεωργίας", που κρατάει σπαθί στο ένα χέρι (για να διώχνει τους εχθρούς) και ένα ποτήρι κρασί στο άλλο (για να καλωσορίζει τους φίλους). Επόμενη στάση μας το Αμπανοτουμπάνι (Abanotubani) - η παλιά συνοικία της πόλης, γνωστή για τα ιαματικά λουτρά που προσελκύουν πολλούς ντόπιους και ξένους επισκέπτες - εξ άλλου η Τιφλίδα στα γεωργιανά ονομάζεται Τμπιλίσι, που σημαίνει "ζεστή πηγή". Θα διασχίσουμε τη λεωφόρο Ρουσταβέλι, θα δούμε το ομώνυμο θέατρο, το παλάτι Βοροντσόβ και θα επισκεφθούμε το Εθνικό μουσείο. Η οδός Sharden, γνωστή για τα πολλά καφέ και μαγαζάκια της, η πεζογέφυρα της Ειρήνης με καταπληκτική θέα, σχεδιασμένη από Ιταλούς αρχιτέκτονες το 2010 και η γραφική υπαίθρια αγορά με τις πολύχρωμες πραμάτειες της και τους πίνακες τοπικών ζωγράφων, θα συμπληρώσουν την πλούσια σε επισκέψεις γνωριμία μας με την Τιφλίδα. Απόγευμα ελεύθερο. Διανυκτέρευση.  

Πρωινή αναχώρηση για την πόλη-μουσείο Μτσχέτα (Mtskheta), πρωτεύουσα της Ιβηρίας (δηλαδή της αρχαίας και μεσαιωνικής κεντρικής Γεωργίας), γνωστή για τις παλιές εκκλησίες της, οι οποίες αποτελούν μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Εκεί θα επισκεφθούμε το πανέμορφο μοναστήρι Τζβάρι (Jvari, "Τίμιος Σταυρός") του 6ου αιώνα και τον ναό Σβετστικοβέλι (Svetitskhoveli, "παλιά ρίζα"), ο οποίος κτίστηκε στην τοποθεσία της πρώτης εκκλησίας της Γεωργίας και στεγάζει τάφους αρχαίων γεωργιανών βασιλιάδων. Επόμενος σταθμός μας το Γκόρι, η γενέτειρα του Σοβιετικού ηγέτη Ιωσήφ Βησσαριόνοβιτς Τζουκασβίλι, γνωστότερου με το όνομα Στάλιν. Θα επισκεφθούμε το μουσείο του Στάλιν με τα προσωπικά του αντικείμενα και θα συνεχίσουμε για την περίφημη "λαξεμένη πόλη" Ουπλιστίκε στις όχθες του ποταμού Μτκβάρι. Εδώ, οι διάφορες κατασκευές χρονολογούνται από τις αρχές της εποχής του σιδήρου έως τα τέλη του μεσαίωνα - ένας μοναδικός συνδυασμός ειδωλολατρικής και χριστιανικής αρχιτεκτονικής. Επιστροφή στην Τιφλίδα. Διανυκτέρευση.

Ημέρα ελεύθερη για να περπατήσετε και να γνωρίσετε κάθε γωνιά της όμορφης αυτής πόλης ή να κάνετε τα ψώνια σας. Για το βράδυ έχουμε κανονίσει αποχαιρετιστήριο δείπνο σε τοπικό εστιατόριο με μουσική και παραδοσιακούς χορούς. Διανυκτέρευση. Για όσους όμως επιθυμούν υπάρχει η πρόταση για μια προαιρετική εκδρομή εκτός πόλης στην περιοχή Κακέτι και επίσκεψη στο περίφημο οινοποιείο Χαρέμπα. 

Περιγραφή προαιρετικής εκδρομής: Αναχώρηση για την περιοχή Κακέτι (Kakheti), που φημίζεται για την αρχαία της αμπελοκαλλιέργεια, τις παραδόσεις και τη φιλοξενία των κατοίκων της, θα θαυμάσουμε όμορφα τοπία αμπελώνων και οινοπαραγωγά χωριά.  Πρώτη μας στάση και επίσκεψη θα είναι στη μονή Μπόντμπε (Bodbe), ένα Γεωργιανό Ορθόδοξο μοναστηριακό συγκρότημα του 9ου αιώνα αφιερωμένο στην Αγία Νίνα, τα λείψανα της οποίας φυλάσσονται εκεί. Στη συνέχεια θα μεταβούμε στην όμορφη γειτονική πόλη Σιγκνάγκι (Sighnaghi) - ένας από τους πολλούς σταθμούς της Γεωργίας κατά μήκος του αρχαίου Δρόμου του Μεταξιού - περιτριγυρισμένη από αμυντικά τείχη και πύργους. Βόλτα στην πόλη και συνεχίζουμε για το οινοποιείο Χαρέμπα που είναι λαξευμένο σε μία βραχώδη σήραγγα 7,7 χιλιομέτρων (στρατιωτικό έργο αρχικώς, αλλά χώρος φύλαξης εκλεκτών κρασιών πλέον). Θα έχουμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε μερικά από τα περίφημα κρασιά της περιοχής. Τελευταία μας στάση το χωριό Τσιναντάλι (Tsinandali), γνωστό για το κτήμα και το ιστορικό του οινοποιείο που κάποτε ανήκε στον αριστοκρατικό ποιητή του 19ου αιώνα Αλεξάνδρου Τσαβτσαβάτζε. Επιστροφή στην Τιφλίδα για το αποχαιρετιστήριο δείπνο.   

Μετά το πρωινό μας αναχώρηση οδικώς για τα σύνορα. Άφιξη στα σύνορα αλλαγή πούλμαν και γνωριμία με τον Αρμένιο ξεναγό μας.  Αναχωρούμε οδικώς. Πρώτη μας στάση μας η πόλη Ντιλιζιάν όπου θα κάνουμε μια στάση μέχρι να φτάσουμε στη λίμνη Σεβάν, Πρόκειται για μια τεράστια ορεινή λίμνη, η μεγαλύτερη της χώρας και μια από τις μεγαλύτερες της Ευρασίας, που βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου 2.000 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της  θάλασσας. Σε μια καθαρή και ηλιόλουστη μέρα, το νερό έχει ένα βαθύ τιρκουάζ χρώμα. Επίσκεψη στο ομώνυμο μοναστήρι απολαμβάνοντας την υπέροχη θέα στη λίμνη (καιρού επιτρέποντος). Άφιξη στο Τσαγκαζτόρ την λουτρόπολη το όνομα της οποίας στα αρμένικα σημαίνει "κοιλάδα / φαράγγι των λουλουδιών". Αποτελεί χειμερινό θέρετρο ιδίως για τους λάτρεις του Σκι. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Το βράδυ περπατήστε μέχρι την Πλατεία Δημοκρατίας για να θαυμάσετε τα μουσικά σιντριβάνια, αγαπημένο σημείο περιπάτου και βραδινών εκδηλώσεων. Τα σιντριβάνια δημιουργούν εντυπωσιακές χορογραφίες νερού συγχρονισμένες με τη μουσική. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό θα ξεκινήσουμε την ανακάλυψη της πόλης του Ερεβάν. Θα επισκεφθούμε τα σημαντικότερα σημεία και μνημεία της πόλης, όπως την Πλατεία Δημοκρατίας, την Πλατεία της Όπερας, τη Βόρεια Λεωφόρο, το Κρατικό Πανεπιστήμιο του Ερεβάν, το Πάρκο της Νίκης με το άγαλμα της «Μητέρας Αρμενίας», το Μνημείο γενοκτονίας (Τσιτσερνακαμπέρντ) και άλλα αξιοθέατα. Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το Μουσείο Ιστορίας της Αρμενίας, ένα σημαντικό κέντρο έρευνας της αρμενικής ιστορίας και πολιτισμού, το οποίο φιλοξενεί περίπου 400.000 εκθέματα από την Παλαιολιθική εποχή έως σήμερα. Η επίσκεψη θα ακολουθηθεί από έναν περίπατο στο συγκρότημα των Cascades, ένα υπαίθριο μουσείο σύγχρονης τέχνης, όπου την τελευταία Παρασκευή κάθε μήνα χιλιάδες Αρμένιοι χορεύουν παραδοσιακούς αρμενικούς χορούς. Αργότερα θα επισκεφθούμε την ανατολίτικη αγορά φρούτων και μπαχαρικών, όπου θα μαγευτούμε από τα έντονα χρώματα και τα αρώματα. Στο τέλος της περιήγησής μας θα έχουμε μια ξεχωριστή συνάντηση με έναν μουσικό του ντουντούκ, του αρχαίου παραδοσιακού αρμενικού μουσικού οργάνου, γνωστού και ως τσιραναπόγ («φλογέρα από βερίκοκο»), που συνοδεύει τον αρμενικό λαό τόσο στις στιγμές χαράς όσο και στις στιγμές λύπης. Το 2005, η μουσική του ντουντούκ εντάχθηκε από την UNESCO στον Κατάλογο της Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ανθρωπότητας. Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο δεξιοτέχνης του ντουντούκ θα παρουσιάσει την τέχνη αυτού του μοναδικού οργάνου και θα ερμηνεύσει διάφορα μουσικά κομμάτια γύρω από ένα τραπέζι γεμάτο γλυκίσματα, φρούτα, καφέ και τσάι, τα οποία θα έχει ετοιμάσει η οικοδέσποινα του σπιτιού, που είναι επίσης πιανίστρια. Μια ζεστή και ευχάριστη εμπειρία, μέσα από την οποία θα γνωρίσουμε από κοντά την αυθεντική αρμενική φιλοξενία. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Απόγευμα ελεύθερο για μια βόλτα στον πεζόδρομο. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό θα αναχωρήσουμε για το Ετσμιατζίν, όπου θα επισκεφθούμε τον Καθεδρικό Ναό του Ετσμιατζίν του 4ου αιώνα (μνημείο UNESCO), όπου βρίσκεται επίσης η κατοικία του Καθολικού όλων των Αρμενίων. Στη συνέχεια θα δούμε τις εκκλησίες του 7ου αιώνα, της Αγίας Χριψιμέ και της Αγίας Γκαγιανέ, καθώς και τα ερείπια του Καθεδρικού Ναού του Ζβαρτνότς του 7ου αιώνα (μνημεία UNESCO). Στο Μουσείο της Αγίας Έδρας του Ετσμιατζίν θα έχουμε την ευκαιρία να δούμε, μεταξύ άλλων, ένα μικρό τμήμα της Κιβωτού του Νώε από το Όρος Αραράτ, την Ιερή Λόγχη, το χέρι του Αγίου Στεφάνου και το πολύτιμο δοχείο με το Άγιο Μύρο, με το οποίο η Παναγία έχρισε τον Χριστό. Τέλος θα παρακολουθήσουμε μαθήματα παρασκευής της πιο γνωστής αρμενικής πίτας, της «Γκάτα», ενώ θα συμμετάσχουμε και σε μάθημα μαγειρικής για το παραδοσιακό πιάτο «Αρίστα». Επιστροφή στο Ερεβάν και το ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση. 

Πρωινό στο ξενοδοχείο και αναχώρηση για το χωριό Γκαρνί. Στον δρόμο προς το Γκαρνί θα συναντήσουμε μια διακριτική αψίδα, αφιερωμένη στον διάσημο Αρμένιο ποιητή Γεγκίσε Τσαρέντς, ο οποίος αγαπούσε και θαύμαζε την ομορφιά του Όρους Αραράτ. Η τοποθεσία επιλέχθηκε ιδανικά, καθώς από την αψίδα θα απολαύσουμε την καλύτερη θέα προς το Όρος Αραράτ. Στη συνέχεια θα συνεχίσουμε την εξερεύνηση ενός από τα θαύματα της ελληνιστικής εποχής, του φρουρίου και του ναού του Γκαρνί, που βρίσκεται στην κορυφή ενός καλά προστατευμένου τριγωνικού ακρωτηρίου και χτίστηκε το 77 μ.Χ. Καθ’ οδόν θα δούμε τη «Συμφωνία των Πετρών», μια περιοχή ιδιαίτερα γνωστή για τους εντυπωσιακούς σχηματισμούς βασαλτικών στηλών. Έπειτα θα επισκεφθούμε το μοναστήρι Γκεγκαρνταβάνκ του 13ου αιώνα, το μοναδικό λαξευμένο σε βράχο μοναστήρι της Αρμενίας. Η ονομασία του προέρχεται από το ιερό κειμήλιο, ένα τμήμα της λόγχης με την οποία τρυπήθηκε η πλευρά του Χριστού πάνω στον σταυρό. Εκεί θα παρακολουθήσουμε επίσης μια ιδιαίτερη παρουσίαση πνευματικών αρμενικών ύμνων, ειδικά οργανωμένη για το γκρουπ μας. Στη συνέχεια θα συμμετάσχουμε στην παρασκευή του παραδοσιακού αρμενικού ψωμιού «λαβάς» (Άυλη Πολιτιστική Κληρονομιά της UNESCO από το 2014), μαζί με τις γυναίκες του χωριού Γκαρνί. Επιστροφή στο Ερεβάν και περίπατος στο Βερνισάζ, την υπαίθρια αγορά τεχνών και χειροτεχνίας, όπου θα μπορέσουμε όχι μόνο να θαυμάσουμε έργα διαφόρων τεχνιτών, όπως πέτρινους και ξύλινους σταυρούς, χειροποίητες υφασμάτινες κούκλες, κεραμικά πιάτα και ποτήρια και άλλα τοπικά χειροτεχνήματα, αλλά και να δούμε ασημένια και χρυσά κοσμήματα, αρμενικά χαλιά, κεντήματα, βιβλία και πίνακες Αρμένιων ζωγράφων.

Hμέρα ελεύθερη για να εξερευνήσετε την πρωτεύουσα της Αρμενίας με τον δικό μας ρυθμό. Μπορείτε να  επισκεφθείτε μουσεία, να κάνετε τα ψώνια σας ή να δοκιμάσετε την τοπική κουζίνα. Το βράδυ έχουμε κανονίσει αποχαιρετιστήριο δείπνο σε παραδοσιακό αρμενικό εστιατόριο με παραδοσιακή Αρμένικη μουσική και χορούς. Επιστροφή στο ξενοδοχείο διανυκτέρευση. 

Μεταφορά στο αεροδρόμιο για την απ ευθείας πτήση επιστροφής στην Αθήνα. Άφιξη αυθημερόν.